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在中国以外只有50只大熊猫，其中包括在美国国家动物园中存活下来的那只熊猫宝宝。

不过，关键词是“中国以外”，因为在中国有345只圈养大熊猫。中国的大熊猫繁育机构做了非凡的工作。到成都大熊猫繁育基地的参观者一天里可能看到超过50只大熊猫。鉴于这一成功，国际自然及自然资源保护联盟得以修改目标，把圈养大熊猫数量从300只提高到500只。以目前的增长速度，这一目标将在5年内达到。

自1869年西方人首次描述大熊猫以来，它们就被归入熊科、浣熊科和本身的大熊猫科，这取决于研究者是看骨结构特征、行为特征还是阴茎特征。大熊猫和另外一种动物“小熊猫”的名字中都有“熊猫”两个字。直到上世纪80年代，遗传分析结果才得以区分这两种动物，小熊猫被归入浣熊科，大熊猫则被归入熊科。

你在动物园看到的大熊猫都好像舒服地躺在睡椅上。它们一天里大部分时间在啃食竹子。与此形成对比的是，北极熊在浮冰上跟踪猎物，而棕熊在溪水中奋力捕捉大马哈鱼。大熊猫似乎生活得无忧无虑。

大熊猫虽然缺乏速度，但它们有耐力。它们每天进食19个小时且全年无休。它们不像其他温带熊类那样长期冬眠；它们不埋伏等待猎物，或者吃顿大餐后就睡大觉。因为无法储备体脂，它们必须不断寻找食物。幸运的是，它们通常在附近就能找到食物。

在自然栖息地，大熊猫季节性地沿陡峭的山腰上下迁移，有报道说它们艰苦跋涉10公里以翻越高山。因此，大熊猫不懒，只是过得舒服。

猛犸象（资料图）

[环球科技综合报道]据俄罗斯“卫星”新闻网9月1日消息，俄罗斯猛犸象博物馆馆长谢苗·格利高里耶夫表示，俄罗斯第一家灭绝动物实验室在雅库茨克开始工作。

该实验室的主要任务是找到用于此后克隆所需要的活细胞。研究员们首要的任务是使猛犸象能够再生。为实施该项目，汇集了来自俄罗斯、中国及韩国的学者的共同努力。为得到这一细胞，对于专家们而言，不仅要在永久冻土的动物遗骸里找到保存完好的细胞，还要找到能够使其正常解冻的方法。

此前有消息称，在涅涅茨自治区发现“红猛犸象”长牙，这种象生活在距今几千年前。专家确认，这具遗骸属于史前生物，且已经得到了官方命名。

开学了，可是有许多小朋友却眉头皱皱的，不愿去上学。说起小孩不爱上学，许多家长可能就气不打一处来。最近，美国俄亥俄州立大学的科学家对6个国家的13000对双胞胎（包括同卵和异卵）进行研究后发现，不爱上学，至少有40%~50%的原因，可能来自于基因。

该论文的共同作者Stephen Petrill说，他曾经认为，双胞胎成长的环境是完全一样的，所以他们的学习积极性应该是一样的才对。结果却让他大跌眼镜——共同的成长环境对学习积极性的影响微乎其微，而基因的影响出乎意料地占了上风。

参与该项研究的双胞胎年龄在9~16岁之间，分别来自六个国家：英国、加拿大、日本、德国、俄罗斯和美国。由于国情的不同，学生们需要回答的问题略有不同，但测量的指标是一样的。在研究中，孩子们需要完成一套测试题，以测量他们对各种教学活动的喜爱程度。比如说，德国孩子需要回答自己是否喜欢阅读、写作和拼写。　　接下来，研究者们比较了同卵双胞胎和异卵双胞胎的结果。同卵双胞胎的两个孩子拥有相同的基因，而异卵双胞胎平均有一半基因是相同的。他们发现，同卵双胞胎的答案比异卵双胞胎拥有更高的吻合度。这说明，基因与学习积极性之间有很强的联系。

奇妙的是，在六个国家，不管在哪个年龄段，结论都是相同的。平均来说，双胞胎之间学习积极性的不同，有40%~50%可以用基因来解释，另外还有同样的比例可以由不同的环境来解释。不同的环境是指双胞胎对父母和老师的不同经历，比如说，双胞胎的哥哥有一个老师A，而弟弟却没上过这个老师的课，造成一些不同。而只有3%的原因，是来自于他们共同的环境，比如相同的家庭经验。　　这个研究结果并不是说，存在一个特定的基因，会影响孩子对学习的喜爱程度。这其中的过程非常复杂，涉及到众多基因，以及基因与环境的相互作用。这些都会影响孩子们的学习积极性。

科学家们认为，这项研究表明，要促进孩子的学习积极性，可能并不像之前我们想的那么简单。

【GPS有损人脑自我导航能力？ 】

参考消息网9月4日报道 美国沃克斯网站9月2日发表题为《GPS会破坏我们的自我导航能力吗？》的文章，文章内容如下：

我们对自动导航的依赖是否会削弱我们的自我导航能力？　　我们还没有明确的答案，科学家也未做过实验直接观察全球定位系统（GPS）如何影响大脑。但我们有充分的理由相信，当我们盲目遵从GPS时，我们并未在运用自身至关重要的导航技能，这也是许多研究人脑导航方式的科学家所担心的。　　美国宾夕法尼亚大学神经学家拉塞尔·爱泼斯坦说：“导航——从一个地方到另一个地方——的一个有趣方面是解决问题的方法不止一个。”

通过现实世界和虚拟导航实验，研究人员发现，我们的导航策略大体上分为两种。　　第一种是在大脑内逐渐创建一张空间图。当你探索某地区时，你会思考街道是如何连接在一起的，不同地点之间的最佳行进路线以及自己当前的位置等。最终，这张图会让你在该地区任意两点之间穿行，即便你以前从未走过这条路线。

第二种策略涉及一系列路标和步骤：在加油站右拐，在下一个停车标志处左拐，办公室就在左边。这种策略快捷可靠，但不太灵活——它无法帮助你从办公室前往一个全新的目的地，即使就在附近。当你在开车上班途中突然发现自己对以前看到过的东西没有任何印象时，这种导航策略便会派上用场。

这两种方法可能听起来区别没有那么大，我们会根据情况使用这两种方法。但实验——通常是当人们在虚拟环境中导航时对大脑进行扫描——证明，这两种方法植根于不同的神经系统。

空间图策略涉及大脑中一处被称作“海马体前叶”的区域的活动。海马体前叶通常被用于对有关经历的新记忆（被称作情节记忆）进行编码。科学家最早是通过对老鼠的实验发现这一区域的，但后来的实验证明人脑也有这一区域。　　另一方面，加拿大麦基尔大学的韦罗妮克·博博发现，第二种以方向为基础的策略依靠的是另一个被称作“尾状核”的区域的活动，这一区域与新习惯的养成有关。她说：“这是因为你其实并不是在了解环境，而是在遵循一系列步骤。”

我们没有直接证据证明使用GPS会导致海马体活跃度降低或萎缩，因为大部分大脑成像研究是让人在虚拟环境下进行自我导航。　　但有理由认为，GPS用户创建的心智图类型不同。例如，日本的一项研究发现，与用纸质地图自我找到路线的人相比，GPS用户绘制的地图细节更少且精确度更低。

【银河系附近双超重黑洞似太极】

在银河系附近一个星系的中心，天文学家发现了一对超重黑洞(特大质量的黑洞)。它们就如同一对滑冰运动员，围绕着彼此不断旋转。双黑洞产生的能量极其巨大，使得寄主星系中心的亮度大大强于星系中成千上万的恒星，科学家将其称为类星体。

这两个中央黑洞是在Markarian 231星系发现的，这项发现也表明双黑洞系统可能比人们原先预想的要普遍。Markarian 231星系距离地球5.81亿光年，科学家们通过哈勃望远镜观察从Markarian 231星系发出的紫外线，发现了双黑洞系统“极端且令人叹为观止的性质”。

世界上最辣的辣椒——魔鬼椒印度军方说，打算利用世界最辣的魔鬼椒制成具有催泪和限制敌人行动效果的新型手榴弹。东北部地区阿萨姆邦国防部门发言人R·卡利亚上校告诉美联社记者：“印度多家国防实验室经过测试，认定辣椒手榴弹适合使用。国防研究和发展组织研究人员认可这一结论。”国防研究和发展组织生命科学部负责人R·B·斯里瓦斯塔瓦说：“这肯定会成为一种有效而无毒的武器。它的辣味能让恐怖分子窒息，迫使他们离开藏身之处。”魔鬼椒种植于印度东部地区，2007年经吉尼斯世界纪录评定为世界最辣辣椒。按照斯科维尔辣度检测体系，魔鬼椒辣度超过100万，而墨西哥辣椒辣度在2500至8000之间。斯科维尔是辣度单位，通过将辣椒汁水稀释到品尝不出辣味得出。100万单位意味着要将辣椒汁水稀释100万倍，才能彻底中和辣味。

这是名副其实的“活化石”。动物学家原以为腔棘鱼已经全面灭绝，但后来竟发现了活生生的个体，而且还是两种：Latimeria chalumnae和Latimeria menadoensis。

现存的腔棘鱼属于矛尾鱼属，是肺鱼和四肢哺乳动物的近亲。科学家一度认为腔棘鱼所属种类已经在大约6500万年前的白垩纪灭绝。想象一下南非博物馆馆长玛罗丽·考特内·拉蒂迈见到这种奇特鱼类时的惊喜吧，1938年12月23日，当地一位渔民捕到了一条腔棘鱼，并交给了她。

科学家们认为在遥远星系中闪耀的X射线极亮天体中往往存在一个黑洞，但如何确定这个黑洞的质量是个世界性的难题。由中科院国家天文台刘继峰研究员领衔的国际团队首次对这种黑洞进行了成功测量，这也是迄今为止国际上对这类黑洞唯一一例成功的测量。研究成果发表在28日出版的《自然》杂志上，被审稿人称为“夺取了这个领域的圣杯”。

X射线极亮源M101 ULX-1概念图。